V roku 2010 spoločnosť Apple na trh priniesla nový typ počítača – tablet. Je to počítač s veľkou a ľahko ovládateľnou dotykovou obrazovkou, obsahujúci funkcie na prehrávanie a vytváranie multimediálneho obsahu, ako aj spojenie na internet kvôli komunikácii.
Predchodca dnešného tabletu je tzv. Tablet PC. Na rozdiel od súčasných tabletov, ktoré pripomínajú veľké mobilné telefóny, Tablet PC je štandardný počítač s dotykovou obrazovkou a ceruzou, ktorou po tejto obrazovke možno písať. Takýto typ počítača prvý predstavil Microsoft v roku 2002, ale sa až tak neujal.
Keďže je už rok 2012 a všetci (vrátane Microsoftu) vedia, že klasický Tablet PC už nemá budúcnosť, v tejto spoločnosti sa rozhodli predstaviť svoj prvý tablet súčasného typu pomenovaný Surface.
Tento je špecifický tým, že obsahuje operačný systém Windows a nie niektorý zo systémov špecializovaných pre tablety (napríklad Android). Samozrejme, ide o Windows 8, ktorý je tabletom aj prispôsobený, vďaka čomu je dotyková obrazovka Surface naplno využiteľná. Ešte jedna špecifickosť tohto tabletu je to, že podobne ako niektoré iné tablety prichádza so skutočnou klávesnicou, na ktorú ho možno pripojiť a vtedy sa z neho stáva niečo podobné ako štandardný laptop alebo netbook. Toto majú aj tablety, ako sú Asus Transformer Prime, tie však neprichádzajú s OS Windows, čo znamená, že v prípade použitia takým spôsobom predsa vidno, že nepoužívate skutočný počítač, ale iba tablet. Tento efekt Windows dokáže dosť zmierniť.
V predaji sú dve verzie Surface – RT a Pro, medzi ktorými je hlavný rozdiel v tom, aký majú procesor a aký druh OS Windows používajú. Ide o to, že Windows 8 obsahuje dve verzie – Windows RT je pre tablety a môže pracovať iba so zjednodušenými aplikáciami prispôsobenými tabletom (podobne ako Apple iPad a iné Android tablety), a Windows 8 Pro je štandardný plnohodnotný Windows pre PC. Na základe tohto sú určené aj verzie Surface – Surface RT používa Windows RT a obsahuje ARM procesor (ktorý sa bežne používa v tabletoch) a Surface Pro používa Windows 8 Pro a obsahuje Intel procesor, aký používajú bežné osobné počítače. Práve Surface Pro je zaujímavý preto, že môže byť náhradou aj pre tablet, aj pre netbook alebo notebook, ale zatiaľ je na trhu dostupný iba Surface RT.
Microsoft Surface bol už viackrát otestovaný, recenzie možno nájsť na webových stránkach a známky tohto tabletu sa pohybujú od absolútne negatívnych po absolútne pozitívne. Tie pozitívne recenzie hovoria väčšinou o tom, ako ich očarilo to, že sa tento tablet v prípade potreby môže „premeniť“ na normálny počítač, a v tých negatívnych sa mu najviac vytýka fakt, že podľa nich nenahrádza celkom plnohodnotne ani tablet ani normálny notebook. Toto je však problém nielen Surface, ale aj operačného systému, lebo pre Windows 8 zatiaľ nie je ani zďaleka dostatok aplikácií prispôsobených tabletom. Treba podotknúť, že sa tieto recenzie zaoberajú väčšinou verziou RT a keď sa na trhu objaví Pro, ten bude pravdepodobne lepšie ohodnotený vďaka možnosti využitia aplikácií pre normálne PC počítače.
Mnohí sa zhodujú v tom, že Surface predstavuje začiatok novej éry mobilných počítačov. Po Microsofte by mali nasledovať aj ďalší výrobcovia s takýmito hybridmi notebooku a tabletu, čo je teraz aj softvérovo možné vďaka využitiu operačného systému Windows 8. Možno predpokladať, že po niekoľkých rokoch toto bude mať taký efekt, že sa tablet a notebook zjednotia a touchscreen notebooky s plnohodnotnou funkcionalitou počítača nahradia dnešné notebooky a tablety.
Filip FILIP