Najnovší film zo sveta športu prichádza v podobe diela založeného na pravdivom príbehu amerického boxera, svojho času šampióna vo valterovej váhe Mickyho Warda, ktorý svoj úspech získal hlavne vďaka zaujímavej technike, fintám a ohromnému srdcu.
Mick Ward (Mark Wahlberg) žije so svojou rodinou v americkom mestečku Lowell, ktoré bolo voľakedy strediskom textilnej výroby, ale v čase odohrávania filmu toto prostredie stráca silu a stáva sa skôr strediskom nezamestnanosti, chudoby a drogovo závislých. Micky pracuje ako údržbár ciest, ale jeho hlavným zdrojom príjmov – ako aj zdroj príjmov celej rodiny – je box. Trénuje so svojím polobratom Dickiem Eklundom (Christian Bale), od ktorého sa, ako hovorí, naučil všetkému, čo o boxe vie. Dickie je nezodpovedný drogovo závislý tréner, ktorý raz zvíťazil nad legendou v boxe Sugar Rayom. Stále sa snaží žiť zo starej slávy. Aj vtedy, keď spoločnosť HBO začne natáčať dokument o drogách, on stále verí, že natáčajú príbeh o jeho boxerskom úspechu. Mickyho manažérom je jeho matka Alice (Melissa Leo), ktorá velí celému rodinnému klanu (dvaja bratia a sedem sestier), ale možno vidieť, že jej miláčikom je Dickie a aj keď je Micky jej syn, stále mu pripomína, že nemôže byť lepší ako jeho brat. Vlastne celá rodina Mickymu pomáha, aby zarobil pre nich peniaze, ale zároveň mu kvôli svojej sebeckosti podkopáva cestu k úspechu. To sa však zmení, keď na scénu vystúpi Mickyho priateľka Charlene (Amy Adams), ktorá mu pomôže pochopiť, že aj napriek tomu, že má rád svoju rodinu, musí sa vymaniť spod jej vplyvu a myslieť o tom, čo je najlepšie pre neho a jeho boxerskú kariéru, lebo mladší už nebude.
Povedať, že je to film o športe a boxe, nie je celkom presné, lebo box je tu len ako pomocný prostriedok na rozprávanie príbehu rodinnej drámy. I keď scény boja v ringu sú pôsobivé a dramatické, väčší boj a dráma prebieha mimo neho. Všetci sa snažia presadiť si svoje veci, „vyhrať svoj boj“ o vlastný záujem a najpasívnejší medzi nimi je práve Micky, v ktorom však prebieha vnútorný boj medzi láskou k rodine a medzi tým, čo je naozaj dobré pre neho. Skrze svoju dobrú povahu on nedáva nič najavo, nevybuchne v ňom hnev ako u ostatných, a len stojí a pozerá, ako bitka vôkol neho prebieha a do konca filmu nemôže vyjadriť to, na čom mu záleží. Tieto emócie je veľmi ťažko vyjadriť tak, aby vo filme, dobre vypadali, potrebný je na to dobrý herec a Mark Wahlberg dokázal, že ním je. Na druhej strane herečka Amy Adams, ktorá je ináč sympatická a pôsobí dojmom dobrého dievčatka (takto ju hlavne z filmov poznáme), tu ukazuje zuby a je agresívnou súperkou hlave matriarchálnej Mickyho rodine pod vedením Melisse Leo, ktorá dominuje ako ženská postava vo filme, a ktorej herecký výkon si zasluhuje pochvalu. Všetci herci sú vo svojich rolách výborní, avšak Christian Bale svojím vynikajúcim výkonom vyčnieva medzi ostatnými, prakticky preberá príbeh filmu do svojich rúk a môže sa zdať, že tento film ani nie je o boxerovi Mickymu Wardovi, ale o jeho bratovi Dickiemu. Christian Bale asi nejaký ten čas pred natáčaním filmu žil len na vode a chlebe, lebo i keď sa kde-tu objaví nejaký sval, predsa vypadá ako kosť a koža a hneď vidno, že niečo s ním nie je v poriadku. Dickie je závislý od drog a pokazí takmer všetko, čoho sa dotkne, ale aj napriek tomu stále sa usmieva a dostane podporu nielen od matky, ale aj od celej komunity, ktorá ho len podporuje v jeho živote založenom na starej sláve, a povie, že je najlepším, aj keď mu vypadajú všetky zuby a dostane sa do väzenia. Jeho postava prináša do filmu aj trochu komiky, ale keď si človek lepšie rozmyslí, tak to, čo práve na prvý pohľad vypadá komicky, je vlastne smutné. Dickie má rád svojho brata a želá mu úspech, ale predsa celkom ľudsky má radšej svoj úspech. Preto aj v ňom nakoniec prebieha boj, aby dal najavo bratovi, že ho má rád, aby mu pomohol, aj keď to znamená, že brat dosiahne viac ako on, čo asi najlepšie znázorňuje výraz jeho tváre, keď brat vyhráva zápas na konci. Keďže je Christian Bale ešte mladým hercom, môžeme od neho očakávať ešte veľa dobrých hereckých výkonov, ale bude to pre neho veľká výzva, aby prekonal to, čo podal v tomto filme.
Film nie je len o boxe, takže zaujme aj tých divákov, čo nikdy o Mickymu Wardovi nepočuli, a nie sú nadšenci tohto športu. Predtým už bolo natočených viac dobrých filmov o boxe (spomeňme len Raging Bull, Rocky, Million Dollar Baby), takže tento neprináša žiadnu veľkú inováciu do štýlu rozprávania, len oživuje tento žáner a od ostatných sa odlišuje hlavne tým, že v hlavnom deji nejde toľko o jednotlivca, jeho problémy a odhodlanie, ale ide viac o ľudí, ktorých má rád, jeho rodinu a vzťahy medzi nimi. Práca režiséra Davida O. Russella je tiež veľmi dobrá, lebo nielenže dobre pracoval s hercami a technickými aspektmi filmu, ale vytvoril veľmi názornú atmosféru mesta, zápasu, tréningu… Vidno, že sa mu dobre spolupracuje s Markom Wahlbergom, ktorého už skôr zaradil do svojich filmov (alebo v tomto prípade, že sa pánovi Wahlbergovi dobre spolupracuje s týmto režisérom, keďže on bol jedným z producentov filmu). Keď ide o príbeh, zaujímavé je, že nielen pri tvorbe scenára (autormi ktorého sú Scott Silver, Paul Tamasy, Eric Johnson a Keith Dorington) spolupracovali členovia rodiny Mickeyho Warda (často osoba, o ktorej hovorí film, málo spolupracuje a skresľuje udalosti tak, aby vypadala dobre, čo v tomto prípade nie je pravda), ale boli stále prítomní aj pri natáčaní, ukazovali, ako trénovali, a pomáhali hercom. Dokonca Mickey O’Keefe, ktorý bol Mickyho trénerom, vo filme hrá sám seba, ako aj kameraman, ktorý natáčal dokument o Dickiemu v polovici 90. rokov. Pochváliť by sa mala aj technická strana filmu, a to hlavne kamera, ktorá je veľmi zaujímavá. I keď jestvujú rôzne programy na upravenie obrazu tak, aby materiál vypadal staršie, na natáčanie scén v ringu a dokumentu o drogovej závislosti boli použité kamery z 90. rokov minulého storočia, ale všeobecne všetky zábery vypadajú dobre a celkom zaujímavo. Netreba hádam ani spomínať, že tento film patrí medzi najlepšie filmy natočené v minulom roku a predpokladá sa, že ovládne kiná v prvej polovici tohto roku, ako i to, že získal už nejednu prestížnu filmovú cenu, hlavne v hereckých kategóriách.
Je veľmi ťažko opísať atmosféru filmu. Či ste prečítali dobrú alebo zlú kritiku tohto filmu, tá stále nedokresľuje dostatočne jeho povahu, a preto je asi najlepšie povedať len toľko, že ak si chce niekto pozrieť dobrý film, dobrú drámu, tak by sa určite mal pozrieť na tento film.
Réžia: David O. Russell
Stanislava SLÁDEČEKOVÁ