Je málo takých, ktorí sa s komixovým hrdinom Cortom Maltesem nestretli aspoň náhodou. Výkres, ktorý sa veľmi rozlišuje od väčšiny Bonelliho hrdinov, a atmosféra tohto diela sa stali súčasťou populárnej kultúry, takže Corta neraz spozorujeme na tričkách, taškách, nohaviciach či iných predmetoch na každodenné použitie.
Jeden z najlepších komiksov 20. storočia
Corto je totiž zaujímavý hrdina, ktorého vytvoril jeden z najznámejších umelcov a ilustrátorov Hugo Pratt. Preložený bol do početných svetových jazykov a vo verejnosti koluje presvedčenie, že ide o jeden z najlepších komiksov 20. storočia.
Maltese je námorníkom a kapitánom lode a jeho dobrodružstvá sa v najväčšej miere dejú na začiatku dvadsiateho storočia, čiže v období rokov 1900 až 1920. Ide o svojrázneho tuláka, ak by sme ho tak mohli nazvať, ale zároveň o človeka s dobrým srdcom, idealistu a osobu, ktorá je milosrdná k slabším.
Corto sa narodil roku 1887 a synom je waleského námorníka a rómskej veštkyne z Gibraltáru. Snaží sa zostať neutrálny v škriepkach a dueloch, ale sa v podstate vždy zasadzuje za pomoc slabším a poníženým.
Prvýkrát sa zjavuje v Prattovom diele Balada o Slanom mori v roku 1967. Neskoršie Pratt publikuje krátke komiksy vo francúzskom magazíne Pif, kým sa celá epizóda o Malteseovi vracia až v roku 1974, keď sa hrdina ocitne v Sibíri.
Prostredníctvom tohto hrdinu Pratt vyjadril svoj skepticizmus voči nacionalistickým, ideologickým a náboženským myšlienkam, čo je viditeľné aj na základe toho, komu všetko Maltese počas svojich dobrodružstiev pomáha.
Je zaujímavé, že v komikse narážame aj na historické osobnosti, akými sú Rasputin, Jack London, Ernest Hemingway, Hermann Hesse, Butch Cassidy, ale aj turecký zbojník Enver Pasha.
Corta si ľudia vážia a v spoločnosti je veľmi populárny. Nieže si to svojimi skutkami nezaslúžil, ale je priam neuveriteľné, že ho v jednej z epizód z ruského väzenia zachráni ani menej, ani viac – ale práve jeho starý a dobrý priateľ Josif Vissarionovič Stalin.
Jeho obľúbenou knihou je Utópia Thomasa Moorea, ale pre nedostatok času a neustály pohyb ju nikdy nestačí prečítať.
Keď hovoríme o jeho dobrodružstvách, možno konštatovať, že ide o realistické a historicky regulárne udalosti, ale aj o okultné a príliš fantastické príbehy.
Napríklad Corto je prítomný pri zostrelení Červeného baróna, tiež pri úmrtí spomenutého Envera Pashu. Vydáva sa tiež do Čiernej Hory a pátra po pokladoch tamojšieho kráľa Nikolu, prinútený je opustiť Benátky pre rastúci fašizmus, ale z druhej strany pomáha čarodejníkovi Merlinovi a keltskému bohu Oberonovi zachrániť Britániu a podarí sa mu navštíviť aj stratený kontinent Mu.
Sú tu ďalšie veľmi zaujímavé a pútavé epizódy – plaví sa Južným a Karibským morom, navštívi Amazonský prales, pobudne v Argentíne, tiež účinkuje v jednotlivých vojenských konfliktoch.
Napríklad bol bojovníkom v prvej svetovej vojne, účinkoval v ruskej občianskej vojne po Októbrovej revolúcii, a ako bolo spomenuté, pre šíriaci sa fašizmus odišiel z Talianska.
Je zaujímavé, že Pratt Malteseho poslal aj do španielskej občianskej vojny, a práve tu mizne z horizontu, čiže nevie sa, čo sa s hrdinom udialo vo a po vojne.
U nás Corta Malteseho čítali ozajstní milovníci tohto diela a určite sa netešil takej popularite ako niektorí hrdinovia opísaní v predchádzajúcich číslach.
Z druhej strany kvalitu tohto komiksu s tými spomenutými je ťažké porovnávať, lebo si Corto Maltese absolútne zasluhuje titul jedného z najlepších komiksov 20. storočia.
Miroslav Gašpar
Foto: cortomaltese.com