Android je operačný systém (OS) spoločnosti Google pre inteligentné mobilné telefóny (smartphone), vďaka ktorému sa svet týchto telefónov v posledných niekoľkých rokoch zmenil. Je to najväčší konkurent operačnému systému iOS (iOS používajú telefóny iPhone) a tiež je otvoreného kódu, čiže každý môže meniť jeho zdrojový kód, a tým spôsobom vylepšiť sám systém.
Prvá verzia tohto systému vyšla v septembri 2008 a odvtedy dodnes sa prišlo po verziu 2.3. Android je prispôsobený tzv. touchscreen telefónom (čiže tým, čo majú dotykovú obrazovku) a možno ho používať aj na PC počítačoch, hoci tento OS im nie je celkom prispôsobený, takže nebude fungovať práve najlepšie. Počet smartphone telefónov s Androidom sa stále zväčšuje a v súčasnosti je tento OS druhý podľa počtu používateľov, hneď za Symbianom (ktorý je prvý vďaka telefónom bez dotykovej obrazovky). Najväčší výrobcovia Android telefónov sú Samsung (telefóny i9000 Galaxy S, i5800, i5700) a HTC (telefóny Desire, Hero, Legend).
V súčasnosti sa na trhu inteligentných telefónov vedie boj o to, ktorý operačný systém „ovládne“ tento trh – Android je prakticky na vedúcej pozícii. Hlavnú konkurenciu predstavuje iOS (Apple iPhone), ktorý je však ohraničený iba na telefóny spoločnosti Apple a chýbajú mu niektoré funkcie, ktoré by OS pre telefón mal mať, ako aj Windows Mobile (a Windows Phone), ktorý je funkčný a má veľký počet programov, ale je pomalší a menej prispôsobiteľný rôznym telefónom než Android. Výhoda Android vzhľadom na tieto iné systémy je v tom, že sa neustále zlepšuje a možné je aj inštalovať novú verziu na viaceré telefóny (veľa telefónov, čo pôvodne mali verziu 1.5, bez problémov možno „nadstavať“ na verziu 2.1 alebo 2.2). Je tu ešte jedna zaujímavosť, totiž tento systém možno používať aj pre menšie Tablety (netbooky s dotykovou obrazovkou) vďaka prispôsobivosti samého systému. Takéto niečo nie je možné napríklad v prípade Windows Mobile. Symbian a Android sú tiež vzájomná konkurencia, ale Symbian nemá práve najlepšie zabudovanú podporu pre dotykové obrazovky (táto mu bola dodatočne „vhodená“ – pôvodne ju ani nemal), takže ťažko môže konkurovať systému Android. Povedal by som, že sa tieto dva OS pre mobilné telefóny navzájom skôr dopĺňajú než predstavujú konkurenciu jeden druhému. Aj jeden aj druhý majú totiž veľkú bázu programov, ktoré sú často bezplatné a vďaka ktorým sú ešte stále populárnejšie aj od iOS (má veľa programov, ale Apple všetky preveruje) alebo Windows Mobile (menej programov).
O niekoľko rokov pravdepodobne Android prevládne na trhu inteligentných mobilných telefónov a jediným konkurentom zostane iOS (iPhone). Dovtedy však uvidíme, ako bude prebiehať boj na trhu smartphones.
(február 2011)
Filip FILIP