The Smiths boli jednou z najvýznamnejších skupín v dejinách rokenrolu, pod vedením speváka Morrisseya a gitaristu Johnnyho Marra fungovali od roku 1982 do 1987. Po tejto skupine zostali mnohé kultové albumy a hity, spomeňme si len na How Soon Is Now?, Bigmouth Strikes Again, Panic, Ask, There Is a Light that Never Goes Out…
Kým Morrissey po rozpade The Smiths pokračoval s veľmi úspešnou sólovou kariérou, Johnny Marr sa stal súčasťou skupiny Electronic a bol častým hosťom v štúdiu, na albumoch skupín Pet Shop Boys, Oasis, Talking Heads, The The, Billy Bragg a Happy Mondays. V jeho tridsaťročnej hudobnej kariére The Messenger predstavuje Marrov prvý sólový album. Prvé singlové vydania Upstarts a New Town Velocity dali najavo, že Marr vdychuje nový život britskému alternatívnemu gitarovému zvuku.
Na albume dominujú Marrove delikátne a melodické gitarové aranžmány, akými sa preslávil pred tridsiatimi rokmi v The Smiths. Aj keď nie je slabým spevákom (Marr je predsa pôvodne gitaristom), jeho hlas je tu trochu v úzadí. Ale ako pesničkár Marr je opravdivým majstrom. Každá pieseň na tomto albume je práve na úrovni toho, čo by sme od Marra očakávali. Perfektné pre rádio, piesne na The Messenger „vchádzajú do ucha“ už pri prvom počúvaní. Pri druhom si ich už budete aj pospevovať. Okrem spomenutých tiež vynikajú piesne The Right Thing Right, European Me, Lockdown, The Messenger, Generate! Generate!
Spolu s Marrom na albume hrajú Iwan Gronow (basgitara), James Doviak (syntetizátor) a Jack Mitchel (bubny).
(Warner Bros., 2013)
Janko TAKÁČ